EL-REI DOM JOÃO III EM ALHOS VEDROS

por Francisco José dos Santos Noronha

«Memória do terramoto de 1531»

«Guardando a ordem dos anos, direi do seguinte, de trinta um, no principio do qual ouve neste reino de Portugal muito trabalho, por aver nele peste e terremotos, com tremer a terra e caírem casas e edeficios, onde morreo muita jente; e tal espanto e medo pôs que andávão as jentes espantadas e fora de si, que não ousávão a entrar, nem dormir em povoado, e saíão-se ao campo, onde dormião em choupanas e tendas que pera iso fazíão, e asaz foi isto mais em Lisboa e polo Tejo acima que em outra parte, e em especial em Vila Franca, Povos, Castanheira, Azambuja, até Santarém, e foi este terremoto a vinte de janeiro do ano de trinta um; e, como Noso Senhor é misericordioso, ouve por bem sosegar o tempo.»

Bernardo Rodrigues, Anais de Arzila, 1561

EL-REI DOM JOÃO III EM ALHOS VEDROS

«No início do ano de 1531, Lisboa conheceu uma crise sísmica que culminou no dia 26 de janeiro com um abalo de grande intensidade (provável magnitude 6.5 – 7.0), com origem na zona de falhas sísmicas do Vale Inferior do Tejo. Posteriormente, e ao longo de todo o ano, sucederam-se réplicas e sismos de menor intensidade. A destruição causada terá sido significativa, tanto na capital como nos arredores. Em Lisboa, cerca de 25% dos edifícios terão sofrido estragos significativos e, pelo menos 10% ter-se-ão desmoronado (cerca de 1500 habitações). A cidade contaria com cerca de 100 mil habitantes, dos quais entre 20 mil a 30 mil terão perdido a vida. Há referências a grande devastação em residências e oficinas, em particular na Rua Nova, a principal artéria comercial da cidade, e na rua dos Fornos, bem como edifícios nobres gravemente danificados (Paço da Ribeira, Paço dos Estaus, Convento de São Domingos, Sé, Convento do Carmo, Igreja de São João da Praça, Torre de Belém, Mosteiro dos Jerónimos).» (NUNES, Maria Paula, PROVIC, PUBLICAÇÃO MENSAL DA AUTORIDADE NACIONAL DE PROTECÇÃO CIVIL/N.º 47/FEVEREIRO 2012/ ISSN 1646 – 9542, p. 3)

Receoso pela sua segurança e pela dos seus, o Rei deu ordem para que desocupassem o Real Paço da Ribeira e se trasladassem para Enxobregas. Posteriormente, também por deliberação Régia, foram instalar-se no Paço Real de Santos. Dada a proximidade de Lisboa, o Monarca continuava a não se sentir resguardado da epidemia. Ordenou, então, que a Real Família embarcasse para o Barreiro e Lavradio.

Destas terras da borda-d’água, acompanhado de um séquito de Cavaleiros e homens d’armas, o Soberano encetou a caminhada para Sul e alojou-se no Paço Real de Almeirim. Certo dia de Janeiro, cavalgou até Benavente e aí se alojou. A 26 do dito mês, a terra tremeu enfurecida! «O Paço de Benavente, onde o Rei D. João III se encontrava, não terá resistido aos efeitos do terramoto, forçando o monarca a procurar refúgio, primeiro em Alhos Vedros e, mais tarde, em Azeitão.» (Idem)

Em Alhos Vedros, onde se terá alojado el-Rei?

Mas sabe-se que se achava na Vila, a 27 de Janeiro de 1531, data em que redigiu uma Carta Régia enviada ao Governador Cível, D. Fernando de Castro. (in “Catálogo dos manuscriptos da Bibliotheca Eborense”, p. 88)